گروه افراطی حماس اعلام کرد که عیدان الکساندر، گروگان ۲۱ ساله آمریکایی-اسرائیلی، را آزاد می‌کند؛ به گفته دفتر نخست وزیر اسرائیل، واشینگتن به این کشور اطلاع داده است که این گروگان بدون هیچ شرطی آزاد می‌شود.
حماس که از سوی آمریکا و اتحادیه اروپا گروهی تروریستی شناخته می‌شود روز یکشنبه ۲۱ اردیبهشت در بیانیه‌ای اعلام کرد که عیدان الکساندر «به عنوان بخشی از تلاش‌ها برای آتش‌بس» و بازگشایی گذرگاه‌های امدادی آزاد خواهد شد.
در بیانیه گروه افراطی حماس به زمان مشخصی برای آزادی این گروگان اشاره نشده اما خبرگزاری رویترز به نقل از یک منبع مطلع گزارش داد که او احتمالا روز سه‌شنبه آزاد خواهد شد.
دونالد ترامپ، رئیس جمهور آمریکا، با ابراز خوشحالی از اینکه عیدان الکساندر به خانه و خانواده‌اش بازمی‌گردد، این «خبر به یادماندنی» را گامی در راستای نشان دادن حُسن نیت در قبال ایالات متحده و تلاش‌های مصر و قطر، دو میانجی دیگر مذاکرات، دانست.
آقای ترامپ در شبکه اجتماعی خود افزود: «امید است که این نخستین گام از گام‌های پایانی لازم برای پایان این منازعه وحشیانه باشد. به شدت در انتظار آن روز جشن هستم.»
مصر و قطر، دو کشوری که به همراه ایالات متحده میانجیگری مذاکرات بین حماس و اسرائیل را بر عهده داشته‌اند، در بیانیه‌ای مشترک از این اقدام به عنوان «نشانه‌ای از حُسن نیت و گامی دلگرم کننده به سوی بازگشت به میز مذاکره» استقبال کردند.
وبسایت اکسیوس به نقل از دو منبع آگاه گزارش داد که استیو ویتکاف، فرستاده ویژه رئیس جمهور آمریکا، در چند روز گذشته با قطر، مصر و حماس مذاکراتی در مورد توافق احتمالی غزه «و بحث‌های گسترده‌تر صلح» داشته است.
آقای ویتکاف شامگاه یکشنبه در مسقط در مصاحبه با شبکه خبری ان‌بی‌سی از «مذاکرات طولانی» و از «افراد زیادی که باید از آنها تشکر کرد» سخن گفت.
او گفت که برای تضمین آزادی عیدان الکساندر روز دوشنبه به اسرائیل می‌رود.
همچنین آدام بولر، فرستاده ویژه رئیس جمهور آمریکا در امور گروگان‌ها، با انتشار عکسی در شبکه اجتماعی ایکس خبر داد که به همراه مادر این گروگان عازم اسرائیل است.
دفتر بنیامین نتانیاهو، نخست وزیر اسرائیل، اعلام کرد که مقام‌های آمریکا به این کشور اطلاع داده‌اند که این اقدام گروه افراطی حماس «به عنوان حسن نیت و بدون هیچ شرطی انجام شده است و انتظار می‌رود که این اقدام به مذاکراتی برای آزادی گروگان‌های بیشتر منجر شود».
دفتر بنیامین نتانیاهو در عین حال تاکید کرده است که هرگونه «مذاکرات آتی» همزمان با ادامه جنگ و با تعهد به دستیابی به تمام اهداف جنگ انجام خواهد شد.
خبر آزادی احتمالی این گروگان آمریکایی-اسرائیلی در آستانه سفر دونالد ترامپ، رئیس جمهور ایالات متحده، به خاورمیانه منتشر شده است.
گروه افراطی حماس همچنان ۵۹ گروگان را در اسارت نگه داشته است که برآورد می‌شود ۲۱ نفر از آنها زنده هستند.
عیدان الکساندر تنها شهروند آمریکایی زنده در میان این گروگان‌ها است و گروه افراطی حماس اجساد چهار گروگان آمریکایی دیگر را نیز در اختیار دارد.
عیدان الکساندر، بزرگ شده در ایالت نیوجرسی آمریکا، به ارتش اسرائیل پیوسته بود و هفتم اکتبر دو سال پیش که به دست شبه‌نظامیان فلسطینی گروگان گرفته شد ۱۹ سال داشت.
شبه‌نظامیان فلسطینی هفتم اکتبر ۲۰۲۳ با یورش به جنوب اسرائیل نزدیک به ۱۲۰۰ تن را کشتند و ۲۵۱ نفر را به گروگان بردند.
اسرائیل در واکنش، اقدام به عملیات نظامی در سراسر نوار غزه کرده است که به گفته مقام‌های زیر نظر حماس، تاکنون بیش از ۵۲ هزار کشته برجای گذاشته است.
